Die Initiative Gemeinwohl-Ökonomie stellt der aktuellen, rein auf Profitmaximierung basierenden Wirtschaftsordnung eine Alternative entgegen: ein am breiteren Gemeinwohl orientiertes Wirtschaften, das den fünf folgenden Kernelementen Rechnung trägt: Menschenwürde, Solidarität, ökologische Nachhaltigkeit, soziale Gerechtigkeit und demokratische Mitbestimmung. Letztere soll auch auf Unternehmensebene verwirklicht werden.
Hierzu fordert die Gemeinwohl-Ökonomie „umfassende innerbetriebliche Transparenz, Wahl der Führungskräfte durch die Mitarbeiter, konsensuale Mitbestimmung bei Grundsatz- und Rahmenentscheidungen, (sowie die) Übergabe (von) Eigentum an Mitarbeiter_innen“.